1、在印版空白部分形成水膜
在印版的空白部分形成均匀的水膜，它具有较低的表面张力，使水分在非图文表面辅展开来，保持印版空白部分的疏墨性和亲水性是润湿液的主要作用。
2、在印刷过程中损坏的亲水层
印刷的时候，滚筒和墨辊转动，对印版产生摩擦，使印版上的亲水层受到磨损，与此同时，纸张在整个印刷过程中，或多或少会有纸粉和纸毛脱落，进一步加深磨损，破坏亲水层。这样，如果没有润湿液的电解质，在印刷过程中，不断与印版的金属层起化学作用，生成新的无机盐亲水层，我们就无法保证空白部分不上脏，无法完成印刷。只有印版非图文部分和图文部分的墨膜存在清晰的分界线才能实现胶版印刷的水墨平衡。
3、降低印版的表面温度
胶版印刷是在高速运转当中印版不断地与墨辊、橡皮布摩擦，所以会产生大量的热量。油墨的粘度降低，流动性增加，这样印刷时，油墨便会迅速辅展，容易造成网点扩大，影响印刷品。但润湿液可以吸收这些热量，通过润湿液中的水和酒精把热量散发，从而控制版面温度，有利于水墨平衡。
